Pesquisadores do Instituto Butantan, em São Paulo, alcançaram um avanço significativo no combate a doenças tropicais. O Laboratório de Desenvolvimento e Inovação (LDI) criou uma nanotecnologia baseada em “nanopartículas verdes”, desenvolvidas a partir de fungos, que se mostraram altamente eficazes contra o mosquito Aedes aegypti e o parasita causador da esquistossomose.
Como funciona a “nanofábrica” biológica
Diferente dos métodos químicos tradicionais, que costumam utilizar solventes poluentes, o estudo utiliza o fungo Aspergillus tubingensis. O processo aproveita o chamado secretoma do microrganismo, que atua como uma “nanofábrica” capaz de transformar sais de prata em nanopartículas estáveis e seguras. O resultado foi publicado na revista científica Environmental Science: Nano.
A grande inovação reside na seletividade. O material possui uma “capa” protetora natural que libera o princípio ativo de forma controlada, garantindo a morte das larvas do mosquito e da cercária (forma infectante do verme da esquistossomose) sem prejudicar peixes ou microcrustáceos presentes no mesmo ambiente aquático.
Impacto prático na saúde pública
A esquistossomose e as arboviroses, como a dengue, representam desafios graves para a saúde pública brasileira. O novo biocida oferece uma alternativa viável aos métodos atuais:
- Contra a esquistossomose: Elimina 100% das cercárias em duas horas, interrompendo o ciclo de transmissão sem destruir a fauna local.
- Contra o Aedes aegypti: Atua como um potente larvicida, impedindo que os focos da dengue evoluam para a fase adulta.
- Durabilidade: As nanopartículas mantêm a eficiência por mais de cinco anos, conforme atestaram testes de estabilidade.
Segurança ambiental e patente
A preocupação com o ecossistema foi central no estudo, realizado em parceria com o Instituto de Pesca de São Paulo. Testes realizados com espécies como tilápias e camarões-fantasma demonstraram que as nanopartículas são significativamente menos tóxicas para estes organismos do que para os patógenos-alvo.
Em 21 de julho de 2026, o Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI) concedeu a carta-patente oficial ao Butantan, protegendo a inovação. Com a tecnologia validada, os pesquisadores agora buscam formas de escalonar a produção para uso prático no controle de vetores, reforçando o compromisso da instituição com o conceito de “Saúde Única”, que integra saúde humana, animal e ambiental.
Com informações de Agência SP.
